J.R.R. Tolkien, Lettres du Père Noël

J.R.R. Tolkien, Lettres du Père Noël, éd. Pocket, 2010.

(Titre original : Letters from Father Christmas, 1976/1999)

Alors que Le Hobbit sort dans les salles obscures cette semaine, on connaît surtout l'auteur de ce roman et de la trilogie du Seigneur des Anneaux pour être le maître incontesté de la science-fiction. L'invention de la "Terre du Milieu", de son Histoire, de sa mythologie et même d'un langage elfique, en fait un véritable génie du genre. Ce que les lecteurs ignorent peut-être, c'est que ce dernier ne rédigea pas uniquement Le Hobbit pour ses jeunes enfants. Chaque année, de 1920 à 1943, il se prêtait au jeu (très sérieux) des échanges de courriers entre ses trois fils et sa fille, durant la période des fêtes de Noël. Connaissant J.R.R. Tolkien, vous ne serez donc pas surpris de découvrir que celui-ci créa tout un univers autour du plus célèbre vieil homme barbu en costume rouge, agrémenté d'illustrations et d'interactions des plus incongrues avec divers personnages issus de son imagination si fertile. Pour le plus grand bonheur des petits, comme des plus grands !

J.R.R. Tolkien, Bilbo le Hobbit

J. R. R. Tolkien, Bilbo le Hobbit, 1937.

(Titre original : The Hobbit)

Qui ne connait pas au moins de nom le phénomène littéraire qu'est le Seigneur des Anneaux ? Adapté au cinéma au début des années 2000 par Peter Jackson, ce monument en trois volumes n'est pourtant pas la première pierre de l'édifice façonné durant la plus grande partie de sa vie par J. R. R. Tolkien. A l'origine de son complexe et profond univers fantastique, dans lequel évoluent hobbits, magiciens, elfes, nains et hommes dans un cadre néo-médiéval, s'inscrit le "modeste" roman Bilbo le Hobbit. Simple et concis, il tranche avec son fameux alter-égo par sa "petite taille" (non, ceci n'est pas une allusion déplacée à l'égard des Hobbits). Ce qui fut à l'origine un conte que Tolkien rédigea pour ses propres enfants dans les années 1920-30, s'avéra l'amorce d'une longue série de romans plus intrigants les uns que les autres. Je n'aurais aucunement la prétention de retracer la carrière de Tolkien, ni d'en dresser une bibliographie détaillant son inspiration, et tous les infimes
détails gravitant autour de son oeuvre monumentale, tâche à laquelle bien des spécialistes se sont déjà attelés, et je n'en ai pas la carrure, aussi grande mon admiration pour l'oeuvre ayant donné vie à la Terre du Milieu soit-elle !