(Titre original : Belle Epoque)
Paris, 1889. Maude Pichon s'est enfuit de sa Bretagne natale où son père voulait la marier à un boucher de campagne. A l'âge de 16 ans, elle rêve de faire ses premiers pas dans la Capitale, parmi le beau monde.
Elle répond à une annonce, et se retrouve engagée dans une agence de repoussoirs, louant des femmes laides pour sublimer la beauté de ses riches clientes en société.
Maude parviendra-t-elle a surmonter son amour-propre pour assumer son gagne-pain ?
Ce roman est suivi de la nouvelle Les Repoussoirs d'Emile Zola, dont l'histoire est directement inspirée.
